Los usuarios comunes se tomaron este año la Red, como lo demuestra el auge que tuvieron sitios que permiten a la gente compartir archivos, expresar sus opiniones o socializar. En el 2006, por ejemplo, se completaron 55 millones de blogs, según el directorio Technorati. Google, por su parte, pagó 1.650 millones de dólares por un sitio que apenas lleva un año ‘al aire’ y que no produce un peso de ganancias: YouTube, en donde las personas comparten videos.
MySpace, otra de las vedettes, continuó aumentando su número de usuarios pese a un vendaval de críticas. Este sitio, que permite conocer a gente con gustos afines, completó 70 millones de usuarios precisamente en un año en el que lidió con los escándalos generados por adolescentes que difaman a sus profesores, ataques sexuales a menores contactados en el sitio y textos racistas publicados en páginas personales, entre otros.
A continuación presentamos los sitios que la sección Tecnología considera los mejores del año; los mensajes de nuestros lectores se tuvieron en cuenta para esta selección. Como en Internet hay cientos de millones de sitios, nos concentrarnos en diez categorías, las cuales ofrecen en su mayoría espacios para socializar, comunicarse o compartir en la Red.
Compartir videos
YouTube.com es el dueño de este segmento con más de 20 millones de usuarios registrados que comparten en línea más de 100 millones de videos diarios. Aunque en teoría se trata de videos caseros, también hay mucho material pirata, que los administradores del sitio tratan de contener sin éxito. En esta categoría se destacan igualmente MetaCafe.com y GoogleVideo.com.
Crear blogs
Si hoy en día no tener correo electrónico es una herejía, en un futuro cercano no tener blog será suficiente para el destierro digital. Blogger.com es el sitio líder para la creación de blogs (es gratuito). Allí puede diseñar en minutos una página para que hable de lo que sepa (o lo que quiera) y comience a generar su propia comunidad de seguidores (y detractores). Vea también Blogalia.com o Technorati.com.
Digan ¡whisky!
De ese momento habitual en toda visita cuando se abre el álbum familiar para gozar de los recuerdos queda poco. Ahora las fotos son digitales y los álbumes también, gracias a servicios como Flickr.com. Allí, con solo tres pasos guiados en su pantalla, puede subir a Internet sus imágenes para que amigos y familiares las disfruten en cualquier parte del mundo. Si tiene correo en Yahoo, intente con Yahoo Photos.
Su propio sitio web
Usted puede montar un sitio web gratis y fácil con la ayuda de servicios como Yahoo Geocities. Un tutorial paso a paso lo guiará hasta que construya y publique su propio sitio, con imágenes, textos y otros elementos. También es posible hacerlo en Google Pages.
Motores de búsqueda
Google es el líder de las búsquedas en la Red, gracias a que es eficiente, rápido y sencillo. Además, ha ampliado su oferta de servicios y también sirve como calculadora, convertidor de monedas y medidas, traductor y diccionario, entre otros. También permite hacer pesquisas especializadas de libros, música y películas, o muestra el estado del tiempo de diferentes ciudades del mundo, solo con digitar el nombre. Otro motor de búsqueda destacable es Yahoo.
Redes sociales
A diario, millones de personas de todas las edades se dan cita en la red social más popular de la Red: MySpace.com. En este sitio, cibernautas de todo el mundo hablan de sus aficiones y pasatiempos, interactúan con otros, comparten información y hasta se ha convertido en un espacio para conseguir pareja. También se destacan Friendster.com y Facebook.com.
Descarga de programas
Todo aquel que esté en busca de software para PC (Windows y Mac) o para computadores de mano tiene como sitio de consulta obligada Download.com. Desde allí se pueden descargar miles de programas y leer reseñas de las aplicaciones para saber cuál es la mejor. Así mismo, el sitio cuenta con un espacio para bajar música gratis music.download.com. Otros por el estilo son Softonic.com, Tucows.com y VersionTracker.com.
Juegos en línea
Uno muy popular en Colombia es Hattrick.org, un juego en el que el usuario administra hasta el más mínimo detalle de un equipo de fútbol. Cuenta con más de 900 mil inscritos en el mundo, que compran y venden jugadores, disputan partidos, amplían su estadio, invierten en sus divisiones inferiores, entre otros. ¿El reto? Llegar a la liga profesional, tal como si fuera la vida real. SecondLife.com, ProjectRockStar.com y F1 Real Manager también hacen parte de la oferta.
Tiendas en línea y sitios de subastas
Las opciones para comprar artículos en línea son variadas. Sin embargo, eBay.com y Amazon.com son los reyes de Internet en este sentido. El primero utiliza los métodos de venta inmediata y subasta, mientras que el segundo comercializa millones de productos por todo el mundo a través de su sitio. En Colombia, el más fuerte en subastas es MercadoLibre.com.co.
Correo web
Hotmail.com está en la cima de esta categoría, no solo por tener más usuarios (unos 190 millones) sino por alinearse con la tendencia mundial: ahora ofrece 1.000 MB de almacenamiento. Gmail.com, el servicio de Google, también se destaca por su capacidad, que es 2.800 MB de espacio, aunque solo es posible inscribirse por invitación de un usuario.